A atuação da Embrapa Pesca e Aquicultura em busca do tambaqui ideal

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À medida que o setor avança rumo à profissionalização, a genética deixa de ser coadjuvante na piscicultura brasileira e cresce a percepção de que a competitividade das espécies nativas também passa, necessariamente, pelo melhoramento genético. Nesse movimento, a Embrapa Pesca e Aquicultura tem desempenhado um papel importante com a busca pelo desenvolvimento de linhagens superiores de tambaqui (Colossoma macropomum), o peixe nativo mais produzido no Brasil.

“A genética é um dos pilares fundamentais da produção vegetal e animal. No entanto, a maior parte do tambaqui produzido na aquicultura ainda não passou por um processo efetivo de melhoramento genético”, alerta a pesquisadora da Embrapa, Luciana Shiotsuki. Segundo ela, isso representa uma lacuna, mas também uma oportunidade estratégica para empresas que apostam em genética. “Sem produtos geneticamente melhorados, a cadeia produtiva do tambaqui atualmente enfrenta dificuldades para se tornar competitiva na indústria do pescado”, reforça.

A Embrapa lidera um projeto que busca mudar esse cenário: o “Inovação Genômica na Aquicultura: Estratégias de Seleção para Potencializar a Produção Sustentável do Tambaqui”, iniciativa vinculada ao Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia da Biodiversidade e Uso Sustentável de Peixes Neotropicais (INCT Peixes). Coordenado pelo professor Marcelo de Bello Cioffi, da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), o projeto reúne uma rede robusta com 30 universidades e institutos nacionais e 22 instituições internacionais.

Estrutura da pesquisa e resultados esperados

Na unidade da Embrapa Pesca e Aquicultura (TO), o foco está na criação das progênies e nos testes de desempenho. Lá, os dados coletados incluem peso, comprimento total, altura e outras variáveis fenotípicas de interesse. “A implementação de um programa estruturado de melhoramento genético para o tambaqui não apenas fortalecerá a cadeia produtiva dessa espécie nativa, mas também permitirá a padronização da produção e a seleção de indivíduos com melhor desempenho zootécnico, resultando em um ciclo produtivo mais eficiente, com maior taxa de crescimento, menor mortalidade e menor incidência de deformidades”, explica a pesquisadora Luciana Shiotsuki.

Além disso, a caracterização genética da espécie impulsionará o desenvolvimento de pacotes tecnológicos integrados, incluindo rações mais eficientes e adaptadas ao metabolismo do tambaqui, protocolos sanitários e estratégias reprodutivas otimizadas.

O pesquisador Diogo Teruo Hashimoto complementa que o impacto esperado vai além do ganho técnico. “O principal impacto deste projeto é melhorar a cadeia produtiva do tambaqui, viabilizando a disponibilização de material genético de alto desempenho zootécnico para a indústria de peixes nativos. Isso será alcançado por meio de um programa acelerado de genômica, que impulsionará significativamente o melhoramento genético da espécie”, afirma.

Segundo Hashimoto, a pesquisa busca identificar indivíduos com melhor desempenho produtivo, utilizando ferramentas genômicas de baixo custo, especialmente voltadas para crescimento acelerado e resistência a fatores ambientais adversos.

Este texto é a última parte da matéria de "Capa" da Seafood Brasil #58. Para ler esta e outras matérias desta edição na íntegra, clique aqui.
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Créditos imagens: Acripar
Crédito foto texto 01: Jefferson Christofoletti
Crédito foto texto 02: Darlin Dayan Echeverri Céspedes